在直流電路中，當電流流過電感器時，（色碼電感磁芯）瞬間會在線圈內產生感應磁場，而磁場又會感應出電流，感應的電流和流過的電流方向相反，會阻礙外部的電流流過，一旦流過的電流穩定下來，感應磁場就不會再發生變化，從而可以讓直流電流順利的流過。而電感器對交流電有一個阻礙作用叫做感抗，和交流電的頻率和電感量有關，交流頻率越高，電感越大，感抗就越大，利用這一特性，我們在電源濾波中就經常用到它，如上圖是一個電容和電感組成的π型濾波電路，由于經過電容濾波之后的直流信號還會有一些小小的波動，而電感卻可以阻礙電流的變化，使它可以抑制這些小的波動，從而輸出更加純正的直流電。

    在電路中，當交流電流入電感器，此時電感器會阻礙它的變化。具體表現為不會一下子讓它變得很大而是慢慢的增加。當交流電失去時，電感器不會讓它一下子失去，而是緩慢的讓它慢慢變小直至完全失去！我們現在日常生活中較多的是使用LED燈具，但是有用過白熾燈的在觀察白熾燈亮度變化時就能清楚的看到電感器所起到的作用。當白熾燈通電時我們會發現白熾燈變亮是有一個過程的，（色碼電感磁芯）在交流電回路中電感器、白熾燈、開關等串聯在回路中，閉合開關，白熾燈并不是瞬間變亮，而是由暗到亮，當開關斷開時，白熾燈不會突然熄滅，而是由亮變暗。這個過程發生的比較快，但是仔細觀察還是能清楚看出，這整個過程就是電感器的工作作用——來拒去留。總結起來就是電能轉換成磁能，然后再是磁能轉換電能。